Từ hàng chục năm trước, tại TPHCM đã xuất hiện nhiều “lò độ xe”. Trải qua mấy thế hệ, trình độ tay nghề của những người “thợ độ” không ngừng được nâng cao. Họ không chỉ có khả năng biến một “con ngựa già” èo uột, yếu ớt trở nên mạnh mẽ phi thường, mà còn có thể biến những chiếc xe bình thường lẫn lộn trong hàng chục, hàng trăm nghìn chiếc xe đang chạy trên đường trở thành “xế độc”, hoàn toàn khác biệt so với “đám đông”, từ dáng hình cho đến tiếng nổ và sức mạnh của động cơ.

Tài năng của “thợ độ” Sài Gòn thậm chí còn được những tay chơi xe ở nước ngoài biết đến. Vì thế mà cách đây ít lâu, một Việt kiều Pháp đã gửi chiếc xe máy đua MBK Rock Racing (MBK RR) nổi tiếng cách nay 30 năm để Thạch Lân - một “thợ độ” trứ danh - phục chế và nâng cấp. Khi về Pháp, chiếc xe trở thành một niềm tự hào của chủ nhân.

Theo giải thích của một số dân trong nghề, “độ xe” thực ra là thay đổi các chi tiết của xe cho khác với thiết kế ban đầu, tạo sự khác lạ cho chiếc xe độ. Có rất nhiều phong cách "độ xe", tuy nhiên 2 phong cách độ phổ biến nhất là "độ dàn ngoài" và "độ máy". Trong đó, "độ dàn ngoài" là thay đổi những chi tiết của phần thân vỏ, tạo cho chiếc xe máy có ngoại hình khác lạ, bắt mắt hơn. "Độ dàn ngoài" được các tay chơi chuộng hơn như thay đổi màu xe, trang trí hoặc thay đổi tem xe.



Một trong những phong cách được các hiệu độ xe sử dụng trong trang trí xe máy chính là nghệ thuật Aribrushing, sử dụng bút phun sơn hoặc mực để vẽ những bức tranh lên thân xe. Còn loại phụ tùng "độ" được sử dụng nhiều nhất là đĩa phanh với bán kính lớn và phuộc sau thể thao, cứng và dài hơn giảm xóc thông thường, đẩy phần đuôi xe lên cao hơn. Ngoài ra, chủ xe có thể trang bị thêm hệ thống đèn pha xenon và bộ đèn gầm nổi bật khi đi ban đêm, các loại pô thể thao tạo tiếng nổ giòn giã, lạ tai.

"Độ xe" có thể coi là một thứ nghệ thuật, càng độc đáo càng giá trị. Mà độc đáo đến mức nào còn tùy thuộc vào ý tưởng của chủ nhân và tài nghệ của người thợ. Chủ nhân không chỉ bỏ một số tiền lớn, mà đôi khi còn mất khá nhiều thời gian để tìm ý tưởng và kiếm cho được những phụ kiện “khác người”. Vì thế, có khá nhiều chiếc xe mới nhìn qua, cứ ngỡ là “hàng độc” tậu ở nước ngoài về. Nhưng nhìn kỹ thì mới nhận ra là “người quen” - là những chiếc Honda Dream, Cub cánh én xưa cũ, hay Air blade, Nouvo, Exciter… xuất xưởng cách đây không lâu.